O sistema de produção hidropônica ou simplesmente hidroponia é uma técnica de produção agrícola em ambientes protegidos. Em outras palavras, é um conjunto de técnicas de cultivo de plantas que geralmente não utiliza o solo, a produção é realizada em estufas, sendo que o solo é substituído por uma solução nutritiva e devidamente balanceada, a solução é fornecida para as plantas através da água de irrigação que circula em um sistema hidráulico, em regime contínuo ou intermitente, dependendo do sistema de hidroponia a ser adoptado.
Nesse tido de produção se utiliza pouco espaço e o consumo de água é racional em detrimento do sistema de cultivo convencional, e também, limita o uso de agrotóxicos. Na hidroponia, as raízes das plantas podem estar suspensas em meio líquido ou apoiadas em substrato inerte, por exemplo, areia lavada.
Em princípio, todas as espécies vegetais podem ser cultivadas hidroponicamente, no entanto, em termos agronômicos e econômicos, as espécies mais adequadas e recomendadas a este tipo de cultivo são as de pequeno porte, geralmente, hortícolas, como alface, repolho, couve, tomate, pimentão, pepino e entre outras hortícolas, plantas condimentares (coentro, manjericão, salsa, cebolinha etc.), medicinais (agrião, alecrim, alfavaca, arruda, aspirina, bálsamo, boldo, camomila, erva–doce, gengibre, hortelã, etc.), além das espécies vegetais citadas acima, podem ser também cultivadas de forma hidropônica algumas plantas ornamentais, frutíferas e forrageiras, como o milho e o sorgo por exemplo.
Vantagens e desvantagens do cultivo hidropônico
Entre as diversas vantagens da hidroponia, destacam-se a maior produtividade das culturas, solução nutritiva equilibrada as plantas gerando um bom aproveitamento de nutrientes, antecipação na colheita e produção fora da época, resistência a pragas, corte da necessidade da rotação de culturas, precocidade, melhor qualidade dos produtos e lucratividade. E, entre as desvantagens desse sistema de cultivo, destaca-se o elevado gasto inicial com aquisição de dispositivos e montagem de toda estrutura, exige assistência e conhecimento técnico mais efectivo, exige mão de obra especializada, requer acompanhamento permanente do sistema.
Tipo de sistemas hidropônicos
Diferentes sistemas de cultivo hidropônico são descritos na literatura, os mais usados são:
Sistema NFT (Nutrient Film Technique) – NFT, conhecido como sistema de fluxo laminar de nutrientes, segundo o qual a solução nutritiva é forçada a circular através de calhas, canais ou tubos onde estão as raízes das plantas. É o sistema mais utilizado nos dias de hoje.
Sistema Floating (DFT) – neste sistema a solução nutritiva é contida em um reservatório em forma de piscina, formando uma lâmina de 30 a 40cm. Exigem um grande volume de água e um bom fornecimento de ar para proporcionar respiração as raízes, é um sistema recomendado para regiões de clima muito quente.
Aeroponia – é uma técnica de cultivo hidropônico de plantas em que as raízes ficam suspensas no ar e recebem nebulizações intermitentes de solução nutritiva, ficando a humidade relativa do ar no ambiente radicular próxima a 100%. É um sistema pouco utilizado comercialmente devido ao custo de implantação e dificuldades operacionais.
Sistema de gotejamento ou cultivo com substratos – é um sistema em que as plantas são cultivadas em vasos, e utiliza-se um substrato inerte ou pouco activo quimicamente como areia lavada, cascalho e argila expansiva como a Vermiculita por exemplo, para dar sustentação às plantas. É considerado um sistema de cultivo aberto, isto é, a solução nutritiva não retorna para o depósito. O fornecimento da solução nutritiva pode se dar de diversas formas, como por exemplo: capilaridade, gotejamento, inundação e circulação. Neste sistema, é necessário tomar bastante cuidado para não utilizar substratos que possam alterar o pH da solução nutritiva.
Fontes:
- CARRIJO, O.A., MAKISHIMA, N. Príncipios de Hidroponia. Embrapa, 2000;
- JÚNIOR, A.B. Hidroponia: Montagem da estrutura hidropônica. 2ª ed. SENAR, 2004;
- NETO, E.B., BARRETO, L.P. As Técnicas de Hidroponia. UFRPE – 2012;
- NETO, E.B. HIDROPONIA. 2ª ed. CREA-PE, 2016;
- SANTOS, C. R.S. Hidroponia de semiárido: Tenha o controle da produção em suas mãos. UEPB – HidroTech, 2021.
